Quando se trata de aço inoxidável 316 e 316L, muitas pessoas podem pensar erroneamente que são o mesmo material.
De fato, não são. Embora seja apenas a diferença de um L, suas propriedades diferem em muitos aspectos. Além disso, em muitos campos, como produção industrial, dispositivos médicos e utensílios de cozinha, eles são selecionados com base em diferentes cenários de uso.
A diferença mais proeminente entre o 316 e o 316L é o teor de carbono. O padrão de teor de carbono para o aço inoxidável 316 é ≤0,08% e, para o 316L, é ≤0,03%. Esse "L" significa "Low" (baixo), ou seja, baixo teor de carbono. Embora o teor de carbono dos dois pareça ser ligeiramente diferente, é exatamente essa diferença que afeta diretamente o risco de corrosão intergranular durante a soldagem. Quando a área de solda é aquecida, o excesso de carbono se combina com o cromo para formar carbonetos, danificando a camada protetora antioxidante. Porém, no caso do 316L, seu teor de carbono extremamente baixo evita esse problema, tornando-o particularmente adequado para aplicações de soldagem com altos requisitos de limpeza, como tubulações de produtos químicos e equipamentos farmacêuticos.
Em altas temperaturas, o 316 e o 316L também apresentam algumas diferenças. Embora ambos possam suportar altas temperaturas, o 316L tem melhor desempenho. Sua excelente resistência à precipitação de carboneto facilita a operação na faixa de temperatura de 425-850℃.
Quando na faixa de temperatura de 800 a 1575°C, o aço inoxidável 316 pode sofrer um declínio na resistência à corrosão devido à precipitação de carboneto de cromo. Entretanto, o 316L pode reduzir a ocorrência desse problema, melhorando, assim, sua estabilidade de desempenho e confiabilidade em ambientes de alta temperatura.
Em termos de resistência à corrosão, o 316L tem um desempenho ainda melhor. Seu design com baixo teor de carbono não apenas aumenta a resistência à corrosão, mas também demonstra uma resistência excepcional em ambientes que contêm íons cloreto. Seja em um dispositivo de dessalinização de água do mar ou em um componente estrutural de engenharia naval, o 316L pode sempre manter sua superfície limpa e brilhante como nova.
Em termos de propriedades mecânicas e de processamento, a resistência do 316L é um pouco menor do que a do aço inoxidável 316, mas isso, na verdade, melhora sua conformabilidade e soldabilidade, tornando-o mais fácil de dobrar, formar e soldar. Essa é, sem dúvida, uma boa opção para carcaças de equipamentos ou componentes de precisão que exigem formas complexas e também pode reduzir os custos de produção. Em aplicações práticas, o baixo teor de carbono do 316L reduz o endurecimento por trabalho, facilitando o trabalho a frio. Enquanto isso, o desempenho de soldagem do 316L também é melhor e não requer tratamento de recozimento após a soldagem, simplificando, assim, o processo de fabricação.
Devido às diferenças de desempenho entre o 316 e o 316L, também há distinções em seus campos de aplicação. Por exemplo, o aço inoxidável 316 é usado principalmente em ambientes de alta temperatura para equipamentos químicos, equipamentos de processamento de petróleo e gás, componentes de usinas nucleares, equipamentos de esterilização de alta temperatura e componentes de suporte de alta resistência em dispositivos médicos. O aço inoxidável 316L é aplicado principalmente em equipamentos de soldagem para ambientes químicos e marítimos, dispositivos farmacêuticos e médicos, processamento de alimentos, construção naval e peças de navios.
Em resumo, os aços inoxidáveis 316 e 316L diferem em muitos aspectos. Portanto, ao escolher os materiais, é necessário considerar a situação real. Somente dessa forma é possível obter os benefícios mais significativos.