Lorsqu'il s'agit d'acier inoxydable 316 et 316L, de nombreuses personnes pensent à tort qu'il s'agit du même matériau.
En fait, ce n'est pas le cas. Bien qu'il ne s'agisse que d'une différence d'un L, leurs propriétés diffèrent à bien des égards. De plus, dans de nombreux domaines, tels que la production industrielle, les appareils médicaux et les ustensiles de cuisine, ils sont sélectionnés en fonction de différents scénarios d'utilisation.
La différence la plus importante entre 316 et 316L est leur teneur en carbone. La norme de teneur en carbone pour l'acier inoxydable 316 est ≤0,08%, et pour 316L, elle est ≤0,03%. Ce "L" signifie "Low", c'est-à-dire faible teneur en carbone. Bien que la teneur en carbone des deux semble différer légèrement, c'est précisément cette différence qui affecte directement le risque de corrosion intergranulaire pendant le soudage. Lorsque la zone de soudure est chauffée, l'excès de carbone se combine au chrome pour former des carbures, ce qui endommage la couche protectrice anti-oxydation. Mais pour le 316L, sa teneur en carbone extrêmement faible évite efficacement ce problème, ce qui le rend particulièrement adapté aux applications de soudage avec des exigences de propreté élevées, telles que les pipelines chimiques et les équipements pharmaceutiques.
A haute température, 316 et 316L présentent également certaines différences. Bien que les deux puissent supporter des températures élevées, le 316L est plus performant. Son excellente résistance à la précipitation du carbure le rend facile à utiliser dans la plage de température de 425-850℃.
Dans la plage de température de 800 à 1575℃, l'acier inoxydable 316 peut voir sa résistance à la corrosion diminuer en raison de la précipitation du carbure de chrome. Cependant, 316L peut réduire l'occurrence de ce problème, améliorant ainsi sa stabilité de performance et sa fiabilité dans les environnements à haute température.
En termes de résistance à la corrosion, le 316L est encore plus performant. Sa conception à faible teneur en carbone améliore non seulement sa résistance à la corrosion, mais démontre également une résistance exceptionnelle dans les environnements contenant des ions chlorure. Qu'il s'agisse d'un dispositif de dessalement de l'eau de mer ou d'un composant structurel du génie maritime, le 316L peut toujours garder sa surface aussi propre et brillante qu'à l'état neuf.
En termes de propriétés mécaniques et de traitement, la résistance de l'acier 316L est légèrement inférieure à celle de l'acier inoxydable 316, mais cela améliore en fait sa formabilité et sa soudabilité, ce qui le rend plus facile à plier, à former et à souder. Il s'agit sans aucun doute d'un bon choix pour les boîtiers d'équipement ou les composants de précision qui nécessitent des formes complexes, et il peut également réduire les coûts de production. Dans les applications pratiques, la faible teneur en carbone du 316L réduit l'écrouissage, ce qui facilite le travail à froid. Par ailleurs, les performances de soudage de l'inox 316L sont également meilleures, et il ne nécessite pas de traitement de recuit après le soudage, ce qui simplifie le processus de fabrication.
En raison des différences de performance entre 316 et 316L, il existe également des distinctions dans leurs domaines d'application. Par exemple, l'acier inoxydable 316 est principalement utilisé dans les environnements à haute température pour les équipements chimiques, les équipements de traitement du pétrole et du gaz, les composants des centrales nucléaires, les équipements de stérilisation à haute température et les composants de support à haute résistance dans les appareils médicaux. L'acier inoxydable 316L est principalement utilisé dans les équipements de soudage pour les environnements chimiques et marins, les appareils pharmaceutiques et médicaux, la transformation des aliments, la construction maritime et les pièces de navire.
En résumé, les aciers inoxydables 316 et 316L diffèrent à bien des égards. Par conséquent, lors du choix des matériaux, il est nécessaire de tenir compte de la situation réelle. Ce n'est qu'ainsi que l'on peut obtenir les avantages les plus significatifs.