Nella scelta dei prodotti in acciaio inossidabile, la maggior parte delle applicazioni industriali e residenziali opta per l'acciaio inossidabile 316L, grazie alla sua forte resistenza alla corrosione. Tuttavia, in ambienti corrosivi più complessi, l'acciaio inossidabile 317L offre una migliore resistenza alla corrosione.
Tra i componenti principali, sia il 317L che il 316L sono acciai inossidabili austenitici ed entrambi a basso tenore di carbonio (contenuto di carbonio≤0,03%), in grado di ridurre efficacemente il rischio di corrosione cristallina. La principale differenza di prestazioni tra i due acciai risiede nel contenuto di elementi. Il contenuto di cromo del 316L è di circa 16%-18%, il contenuto di nichel è di 10%-14% e il contenuto di molibdeno è di 2%-3%. Il contenuto di cromo del 317L è aumentato a 18%-20%, il contenuto di nichel rimane a 11%-15% e il contenuto di molibdeno è notevolmente aumentato a 3%-4%. Questo perché il molibdeno è la chiave per migliorare la resistenza alla corrosione dell'acciaio inossidabile e un contenuto più elevato di molibdeno significa maggiore resistenza alla corrosione. L'aumento del contenuto di molibdeno migliora la resistenza alla corrosione del 317L in mezzi contenenti cloro, come l'acqua di mare e le soluzioni chimiche. Questo miglioramento è di circa 20% - 30% rispetto al 316L. Riduce efficacemente il rischio di guasti da corrosione locale dovuti agli ioni di cloruro.
Nelle applicazioni pratiche, i vantaggi del 317L sono molto evidenti. Nelle apparecchiature di desalinizzazione dell'acqua di mare, il 316L può sviluppare la corrosione per vaiolatura dopo un uso prolungato nelle tubazioni e negli scambiatori di calore. Il 317L, invece, resiste bene all'immersione in acqua di mare e offre una migliore protezione dalla corrosione. Nell'industria chimica, dove si utilizzano liquidi corrosivi contenenti zolfo e cloro, l'acciaio inossidabile 317L può ridurre efficacemente il rischio di perdite di apparecchiature dovute alla corrosione. Le aree costiere con elevata umidità e salsedine possono trarre vantaggio dall'uso dell'acciaio inossidabile 317L. Questo acciaio è ideale per le apparecchiature ad alta pulizia nel settore edile e alimentare. Prolunga la durata del prodotto e riduce i costi di manutenzione delle apparecchiature.
Sebbene il 317L abbia una migliore resistenza alla corrosione, il suo costo è da 15% a 25% superiore a quello del 316L. In realtà, il 317L è simile al 316L in termini di prestazioni di lavorazione (come la saldatura e la piegatura), quindi non sono necessarie ulteriori modifiche alla tecnologia di lavorazione. Pertanto, nella scelta del modello, se l'ambiente è ad alto rischio di corrosione, si dovrebbe dare la priorità al 317L. Se l'ambiente corrosivo è lieve, il 316L è sufficiente, bilanciando prestazioni e costi.