Saat memilih produk baja tahan karat, sebagian besar aplikasi industri dan perumahan memilih baja tahan karat 316L karena ketahanan korosinya yang kuat. Namun, di lingkungan korosif yang lebih kompleks, baja tahan karat 317L menawarkan ketahanan korosi yang lebih baik.
Di antara komponen inti, baik 317L maupun 316L adalah baja tahan karat austenitik dan keduanya merupakan baja karbon rendah (kandungan karbon ≤ 0,03%), yang secara efektif dapat mengurangi risiko korosi kristal. Perbedaan utama dalam performa di antara keduanya terletak pada kandungan elemennya. Kandungan kromium 316L sekitar 16%-18%, kandungan nikel 10%-14%, dan kandungan molibdenum 2%-3%. Kandungan kromium 317L meningkat menjadi 18%-20%, kandungan nikel tetap pada 11%-15%, dan kandungan molibdenum meningkat secara signifikan menjadi 3%-4%. Ini karena molibdenum adalah kunci untuk meningkatkan ketahanan korosi baja tahan karat, dan kandungan molibdenum yang lebih tinggi berarti ketahanan korosi yang lebih besar. Meningkatkan kandungan molibdenum meningkatkan ketahanan korosi 317L dalam media yang mengandung klorin, seperti air laut dan larutan kimia. Peningkatan ini sekitar 20% hingga 30% lebih baik dari 316L. Ini secara efektif mengurangi risiko kegagalan korosi lokal dari ion klorida.
Dalam aplikasi praktis, keunggulan 317L sangat jelas. Pada peralatan desalinasi air laut, 316L dapat mengembangkan korosi sumuran setelah penggunaan yang lama pada pipa dan penukar panas. Sebaliknya, 317L tahan terhadap perendaman air laut dengan baik dan memberikan perlindungan korosi yang lebih baik. Dalam industri kimia, di mana cairan korosif yang mengandung sulfur dan klorin digunakan, baja tahan karat 317L dapat secara efektif mengurangi risiko kebocoran peralatan akibat korosi. Daerah pesisir dengan kelembaban dan garam yang tinggi dapat memperoleh manfaat dari penggunaan baja tahan karat 317L. Baja ini sangat ideal untuk peralatan dengan tingkat kebersihan tinggi dalam konstruksi dan pengolahan makanan. Baja ini memperpanjang masa pakai produk dan mengurangi biaya perawatan peralatan.
Meskipun 317L memiliki ketahanan korosi yang lebih baik, namun biayanya sekitar 15% hingga 25% lebih tinggi daripada 316L. Faktanya, 317L mirip dengan 316L dalam hal kinerja pemrosesan (seperti pengelasan dan pembengkokan), sehingga tidak diperlukan penyesuaian tambahan pada teknologi pemrosesan. Oleh karena itu, ketika memilih model, jika tempat kejadian berisiko tinggi terhadap korosi, 317L harus diprioritaskan. Jika lingkungan korosif ringan, 316L sudah cukup, menyeimbangkan kinerja dan biaya.