Bei der Auswahl von Produkten aus rostfreiem Stahl entscheiden sich die meisten Industrie- und Haushaltsanwendungen aufgrund ihrer hohen Korrosionsbeständigkeit für den rostfreien Stahl 316L. In komplexeren korrosiven Umgebungen bietet jedoch der nichtrostende Stahl 317L eine bessere Korrosionsbeständigkeit.
Bei den Kernkomponenten sind sowohl 317L als auch 316L austenitische nichtrostende Stähle, die beide kohlenstoffarm sind (Kohlenstoffgehalt≤0,03%), was das Risiko der Kristallkorrosion wirksam verringern kann. Der Hauptunterschied in der Leistung zwischen den beiden liegt im Elementgehalt. Der Chromgehalt von 316L liegt bei 16%-18%, der Nickelgehalt bei 10%-14% und der Molybdängehalt bei 2%-3%. Der Chromgehalt von 317L wird auf 18%-20% erhöht, der Nickelgehalt bleibt bei 11%-15%, und der Molybdängehalt wird deutlich auf 3%-4% erhöht. Dies liegt daran, dass Molybdän der Schlüssel zur Verbesserung der Korrosionsbeständigkeit von rostfreiem Stahl ist, und ein höherer Molybdängehalt bedeutet eine größere Korrosionsbeständigkeit. Ein höherer Molybdängehalt verbessert die Korrosionsbeständigkeit von 317L in chlorhaltigen Medien, wie Meerwasser und chemischen Lösungen. Diese Erhöhung ist etwa 20% bis 30% besser als bei 316L. Dadurch wird das Risiko lokaler Korrosionsschäden durch Chloridionen wirksam verringert.
In der Praxis liegen die Vorteile von 317L auf der Hand. In Meerwasserentsalzungsanlagen kann 316L nach längerem Einsatz in Rohrleitungen und Wärmetauschern Lochfraßkorrosion entwickeln. Im Gegensatz dazu hält 317L dem Eintauchen in Meerwasser gut stand und bietet einen besseren Korrosionsschutz. In der chemischen Industrie, wo korrosive schwefel- und chlorhaltige Flüssigkeiten verwendet werden, kann der rostfreie Stahl 317L das Risiko von Leckagen durch Korrosion wirksam verringern. In Küstengebieten mit hoher Luftfeuchtigkeit und hohem Salzgehalt kann die Verwendung von rostfreiem Stahl 317L von Vorteil sein. Dieser Stahl ist ideal für Geräte mit hohem Reinheitsgrad im Bauwesen und in der Lebensmittelverarbeitung. Er verlängert die Lebensdauer des Produkts und senkt die Wartungskosten der Anlagen.
Obwohl 317L eine bessere Korrosionsbeständigkeit aufweist, sind seine Kosten etwa 15% bis 25% höher als die von 316L. In der Tat ist 317L in Bezug auf die Verarbeitungsleistung (z. B. Schweißen und Biegen) ähnlich wie 316L, so dass keine zusätzlichen Anpassungen der Verarbeitungstechnologie erforderlich sind. Daher sollte bei der Auswahl eines Modells 317L bevorzugt werden, wenn der Einsatzort stark korrosionsgefährdet ist. Wenn die korrosive Umgebung mild ist, ist 316L ausreichend, wobei Leistung und Kosten abzuwägen sind.