Algunos sectores tienen requisitos estrictos en materia de cumplimiento de las normas de higiene y calidad. Los sectores alimentario, farmacéutico, de bebidas y muchos otros requieren tubos de acero inoxidable de alta gama. Una de las mejores opciones son los tubos sanitarios de acero inoxidable, que ofrecen un alto nivel de higiene y facilitan la limpieza.
Hoy vamos a hablar de los tubos sanitarios de acero inoxidable, las normas a las que se ajustan y sus aplicaciones más importantes.
¿Qué son los tubos sanitarios de acero inoxidable?
Los tubos sanitarios de acero inoxidable se utilizan con fines higiénicos en la industria alimentaria, farmacéutica y en muchos otros sectores. Los diferentes tipos de acero, calidades y acabados superficiales facilitan la limpieza. Contribuyen a prevenir la contaminación y garantizan una buena higiene en cualquier entorno.
Hay cuatro normas fundamentales que se aplican al acero utilizado en la fabricación de tuberías sanitarias.
- Acero inoxidable 304
- Acero inoxidable 304L
- Acero inoxidable 316
- Acero inoxidable 316L
Cada grado tiene diferentes aplicaciones. Por ejemplo, el 316L es ideal para aplicaciones biotecnológicas y farmacéuticas.
Normas sobre tubos sanitarios de acero inoxidable
A la hora de elegir tubos de acero inoxidable, es importante conocer las normas a las que se ajustan. Entre las normas más habituales se encuentran:
ASTM A270
La norma ASTM A270 es una de las normas más utilizadas y ampliamente reconocidas para los productos de acero. Esta norma se aplica a los tubos sanitarios de acero inoxidable sin costura, soldados y sometidos a un intenso trabajo en frío. Se utiliza en diversas aplicaciones, entre las que se incluyen los sectores lácteo, alimentario y de servicios higiénicos. Establece normas estrictas en cuanto a la composición de los materiales, los métodos de fabricación, los procedimientos de ensayo y los acabados superficiales.
Esta norma aborda los siguientes ámbitos:
- Calidades de los materiales
- Propiedades mecánicas
- Opciones de acabado superficial
- Requisitos de calidad de las soldaduras
- Tolerancias dimensionales
- Procedimientos de ensayo
Esta norma especifica los distintos grados de tubos de acero inoxidable.
ASME BPE
La norma ASME BPE es otra norma de uso habitual en aplicaciones biotecnológicas y farmacéuticas. Esta norma tiene por objeto garantizar unas condiciones de higiene estrictas, tubos de acero inoxidable de alta calidad y un acabado superficial liso en los productos de acero inoxidable.
A continuación se indica lo siguiente:
- Requisitos de rugosidad superficial
- Trazabilidad de los materiales
- Inspección de soldaduras
- Documentación
- Facilidad de limpieza
- Esterilidad
Normas sanitarias 3-A
Si trabajas con tuberías sanitarias en el sector de la transformación alimentaria o en otros ámbitos, las normas sanitarias 3-A son importantes. A menudo establecen especificaciones relacionadas con la higiene.
La mayoría de los proveedores ofrecen tubos sanitarios que cumplen tanto con la norma ASTM A370 como con la norma 3-A.
Normas ISO
La norma ISO es una norma internacional que se ajusta a las normas y reglamentos mundiales. Establece requisitos en materia de calidad, higiene y trazabilidad de los materiales.
Acabados superficiales de los tubos sanitarios de acero inoxidable
Los acabados de los tubos de acero inoxidable pueden influir en el aspecto general, el rendimiento y la higiene. Existen cuatro tipos fundamentales de acabados superficiales.
Acabado de fábrica
El acabado de fresado es el acabado básico y más económico. Cuesta menos, requiere un pulido mínimo y es ideal para aplicaciones industriales generales.
Acabado pulido mecánicamente
Los acabados pulidos mecánicamente utilizan abrasivos para alisar los tubos. Esto les confiere un aspecto limpio. Son más fáciles de manejar, mantener y limpiar.
Hay disponibles varios tipos de acabados pulidos mecánicamente.
Acabado electropulido
El acabado electropulido es uno de los acabados más importantes, que se consigue mediante el proceso de galvanoplastia.
Este método resulta eficaz para aplicaciones industriales y ofrece las siguientes ventajas.
- Superficie extremadamente lisa
- Mayor resistencia a la corrosión
- Mayor facilidad de limpieza
- Reducción de la adhesión bacteriana
- Mejor pasivación
Superficie pasivada
Una superficie pasivada protege contra la corrosión y presenta una capa de óxido de cromo. Se aplica tras la fabricación y la soldadura.
Métodos de fabricación de tubos sanitarios de acero inoxidable
Para la fabricación de tubos sanitarios de alta gama se utilizan tres métodos principales.
Tubos sin costura
Los tubos sin costura también son muy utilizados porque carecen de costuras soldadas. Se fabrican bajo estrictas condiciones de calidad y pueden presentar diferentes características:
- Estructura uniforme gracias a la unión sin juntas entre los tubos
- Capacidad para trabajar a alta presión
- Excelente resistencia a la corrosión
Tubos soldados
Se pueden fabricar tubos soldados laminando tubos de acero inoxidable y soldándolos en distintos puntos. Este proceso es habitual. De este modo se obtienen tubos de acero inoxidable resistentes para uso industrial.
- Menor coste, ya que se trata de un proceso de soldadura sencillo.
- Ofrece unas dimensiones uniformes, ya que los puntos de soldadura se miden con precisión.
- Buena disponibilidad, ya que se puede acceder fácilmente a las herramientas de soldadura.
Tubos soldados conformados en frío
Una vez preparados los tubos soldados, pueden someterse a procesos adicionales y a un conformado en frío. El objetivo es mejorar las características mecánicas y la calidad higiénica de los tubos.
Entre las ventajas de los tubos soldados conformados en frío se incluyen:
- El trabajo en frío proporciona una mayor resistencia.
- Mayor integridad de la soldadura
- Mayor precisión dimensional gracias a su elevada resistencia mecánica y a su resistencia a la deformación.
Aplicaciones de los tubos sanitarios de acero inoxidable
Los tubos sanitarios de acero inoxidable son fundamentales para las siguientes aplicaciones.
Industria de la transformación alimentaria
Los productos alimenticios requieren un procesamiento libre de contaminación. Los tubos sanitarios de acero inoxidable son fundamentales para el procesamiento de la leche, la producción de salsas, los sistemas de aceite comestible, el procesamiento de la carne y las operaciones de panadería.
Sector lácteo
El sector lácteo es también uno de los que más tubos de acero inoxidable utiliza. Se emplean en las líneas de transporte de leche, la producción de yogur, la fabricación de queso, el procesamiento de nata y los sistemas CIP.
Sector de las bebidas
Las industrias de bebidas no pueden permitirse tener un sistema antihigiénico. Las tuberías sanitarias también contribuyen a la elaboración de diferentes bebidas en condiciones de total higiene.
Fabricación de productos farmacéuticos
Las empresas farmacéuticas fabrican medicamentos en condiciones higiénicas estrictas. La mezcla de diferentes sustancias químicas o partículas puede afectar a la eficacia de los medicamentos. Por ello, los tubos de acero inoxidable son fundamentales para la fabricación de medicamentos, el control higiénico y los sistemas de agua para inyección.
Sector de la biotecnología
El sector biotecnológico exige un nivel de limpieza y unas condiciones de producción higiénicas fundamentales. Gracias a los tubos sanitarios de acero inoxidable, que se utilizan en sistemas de fermentación, procesos de cultivo celular, biorreactores y líneas de transferencia estériles.
Fabricación de productos cosméticos y de higiene personal
Las marcas de cosméticos y productos de higiene personal también utilizan tubos sanitarios para diversos fines. Por ejemplo, los emplean en la producción de cremas, la fabricación de lociones, el procesamiento de champús y los sistemas de jabón líquido.
Conclusión
Si vas a instalar tuberías sanitarias en tu proceso de producción o en zonas higiénicas, el acero inoxidable es una opción acertada. Normas como la ASTM A270 y la ASME BPE exigen una fabricación adecuada, calidad y fiabilidad en los productos de acero inoxidable. De este modo, podrás cumplir tus objetivos de limpieza e higiene con productos que cumplen con las normas.
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